Enzo Ferrari, el legendario fundador de la Scuderia Ferrari, logró innumerables éxitos en la Fórmula 1 y en las carreras de resistencia, pero aún había una gran victoria en carrera que el equipo italiano anhelaba: las 500 Millas de Indianápolis.
Junto al Gran Premio de Mónaco y las 24 Horas de Le Mans, la carrera de 500 millas en el óvalo de 5 millas en Indiana representaba una de las competiciones más importantes del entorno cuando Enzo Ferrari comenzó a explorar el entorno del automovilismo.
Incluso fue incluida como un evento en el calendario de la Fórmula 1 durante los primeros 10 años de existencia del deporte, como una forma de darle un sabor más internacional a los campeonatos principalmente continentales. Incluso los fanáticos europeos del automovilismo de principios de 1900 quedaron cautivados por el peligro y la gloria que ofrecía la carrera estadounidense.
Y Enzo Ferrari era uno de esos fanáticos. Su fascinación comenzó en 1915, según escribe Luca dal Monte en el libro Enzo Ferrari: Poder, Política y la Creación de un Imperio Automotriz.
Una edición de una revista titulada La Stampa Sportiva había destacado a los corredores italianos que habían competido en las 500 durante la cuarta edición de la carrera, que incluía una anotación de que Ralph DePalma había bajado el récord de la pista ese año.
Como escribe dal Monte, un joven Ferrari señaló la foto de DePalma y declaró por primera vez que quería convertirse en piloto de carreras.
Cuando DePalma ganó en 1919, Ferrari solo consolidó su deseo de convertirse en uno de los italianos más destacados en la historia del automovilismo.
La victoria de DePalma ayudó a popularizar la carrera de óvalo en el escenario del automovilismo italiano, pero nadie estaba tan desesperado por competir allí como Enzo Ferrari. En 1936, cuando Ferrari estaba a cargo del departamento de carreras de Alfa Romeo, dal Monte informó que él dijo: durante varios años, he acariciado la idea de un viaje a américa.
Y no solo Ferrari estaba interesado, también estaba preparado.
La organización de un viaje a américa ya ha sido planeada y estudiada en su esquema hace unos meses, informó Ferrari; había escuchado que las 500 Millas de Indianápolis pronto cambiarían sus reglamentos para permitir una mayor variedad de autos para competir, lo que significaba que Alfa Romeo no tendría que construir una máquina especial solo para un evento.
Tazio Nuvolari, un piloto icónico que competía con Alfa, también estaba ansioso por participar en la carrera. Sin embargo, ese cambio de reglamento propuesto nunca llegó y Ferrari optó por enviar a su equipo de carreras de Alfa Romeo a la Copa Vanderbilt en su lugar.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial y la creación del equipo de Fórmula 1 Scuderia Ferrari, las 500 Millas de Indianápolis se convirtieron en una ronda del Campeonato Mundial; sin embargo, las reglas que regían la creación de los autos de Indianápolis y la realización de las 500 eran tan diferentes de las reglas que dictaban la F1 que no había beneficio en gastar dinero, mano de obra y tiempo en desarrollar un programa de carreras competente.
Ningún equipo de F1 hizo el viaje a Estados Unidos para el evento.
No por unos años, al menos. En 1951, Ferrari envió a uno de sus empleados a presenciar la carrera, tomando notas y determinando qué tan desafiante sería participar realmente.
El perfil de Ferrari estaba creciendo en los Estados Unidos gracias a Luigi Chinetti, quien había comenzado a cortejar a clientes adinerados que querían pedir uno de los autos personalizados de Ferrari, y parecía que el momento era adecuado para participar.
Y así, en 1952, Ferrari se convirtió en el primer equipo de F1 en ingresar a las 500 Millas de Indianápolis.
El sueño de Ferrari se desvaneció
Enzo Ferrari abordó la carrera con grandes sueños que poco a poco comenzaron a desvanecerse a medida que se acercaba el momento de la carrera. Inicialmente, la Scuderia Ferrari planeaba presentar dos autos de ruedas abiertas 4500 que serían conducidos por Alberto Ascari y Nino Farina, pero eso nunca se concretó del todo.
En realidad, Ferrari vendió tres autos 4500 a equipos estadounidenses y él presentó uno para la Scuderia, que sería conducido por Ascari.
Lo que una vez pareció ser un ataque a toda máquina en la escena de las carreras estadounidenses se desvaneció rápidamente.
Ferrari se echó atrás y cuando llegó el mes de mayo, solo envió a cinco miembros de su equipo a Indianápolis. En lugar de tratar de ganar la carrera, afirmó que sería una expedición técnica no oficial con fines de reconocimiento.
Tal vez presentía lo que iba a suceder; el Ferrari 4500 conducido por Ascari simplemente no estaba preparado para las altas velocidades, las curvas peraltadas y las largas rectas de Indianápolis. Ascari estableció la velocidad más rápida en la clasificación; para un campo de 33 autos, fue un rendimiento bastante prometedor. Los tres Ferraris de clientes no lograron clasificar.
Durante la carrera en sí, el Ferrari 4500 demostró que simplemente no era capaz de enfrentar la distancia de 500 millas. En la vuelta 40 de las 200, los radios de una de las ruedas de Ascari se doblaron. La carrera terminó allí.
La carrera fue un fracaso total. Ferrari mismo rápidamente fingió que las 500 Millas de Indianápolis de 1952 nunca habían sucedido y la prensa italiana, el reportero Giovanni Canestrini de Gazzetta dello Sport había acompañado al equipo de Ferrari a Estados Unidos, nunca informó sobre la participación.
Ferrari nunca volvió a intentar lanzar un esfuerzo tan valiente para competir en Estados Unidos; lo más cerca que estuvo fue proporcionar un motor para la carrera de 195
Sin embargo, la fascinación de Ferrari por la carrera de 500 millas nunca desapareció por completo, incluso si nunca pareció estar preparado nuevamente para lanzar otro desafío en el evento. En cambio, las 500 Millas de Indianápolis se convirtieron en una ficha de juego para Enzo en 198
El intento de Ferrari en 1986
¿Por qué? Bueno, a mediados de la década de 1980, se libraba una guerra entre la Asociación de Constructores de Fórmula 1, liderada por Bernie Ecclestone, y la FIA, liderada por Jean-Marie Balestre.
Los líderes de las dos organizaciones más importantes de la F1 habían estado luchando por el control del deporte desde principios de la década de 1980. FOCA representaba los intereses de los equipos privados, mientras que la FIA gozaba de regulaciones que favorecían a los equipos continentales dirigidos por fabricantes.
Ecclestone y Balestre habían estado en desacuerdo durante años y Enzo Ferrari regularmente se encontraba atrapado entre ellos. Él conocía la importancia de la Scuderia para la F1 y al sugerir que podría ampliar sus horizontes para centrarse en las carreras estadounidenses, tal vez pretendía ser una llamada de atención para los líderes del deporte.
En noviembre de 1985, la Scuderia Ferrari se embarcó en un esfuerzo por construir un auto de ruedas abiertas para la serie de la Championship Auto Racing Teams (CART) en los Estados Unidos, que habría incluido una participación en Indianápolis. El propio Enzo Ferrari confirmó la existencia del programa, así como el hecho de que Andrea de Cesaris sería el conductor.
“En lo que respecta a nuestra participación en Estados Unidos, después de nuestra primera carrera decidiremos si construiremos dos o tres autos”, declaró Ferrari en la presentación del automóvil de Fórmula 1 de ese año, el F1-86, en marzo de 198En julio, dos meses después de las 500 Millas, se filtraron fotografías de un nuevo monoplaza llamado 637 Indy en el patio de pruebas de Fiorano de Ferrari.
El 12 de octubre se filtró la noticia de que el 637 Indy haría su debut con el equipo Truesports en la carrera en Laguna Seca, tal vez con Bobby Rahal como piloto.
Y eso fue todo. Nadie volvió a escuchar sobre el programa de Indianápolis.
Las razones detrás de la decisión
Hubo varias razones para esa decisión. En primer lugar, Fiat, que había comprado Ferrari, decidió frenar el gasto y centrarse en desarrollar por completo un programa de F1 competitivo.
Además, Ecclestone y Balestre comenzaron a resolver sus diferencias; Enzo Ferrari había demostrado que la Scuderia no necesitaba de la Fórmula 1 para sobrevivir, pero tanto Ecclestone como Balestre estaban de acuerdo en que la F1 necesitaba a Ferrari. La amenaza muy real de Enzo de mudarse al automovilismo estadounidense fue suficiente para reconciliar las diferencias entre dos egos distintos.
Ese fue el último intento de Enzo Ferrari en las 500 Millas de Indianápolis. Dos años después, en 1988, el formidable jefe del automovilismo italiano falleció; con él se fueron los lazos sentimentales de la Scuderia con Indianápolis.
Las 500 Millas de Indianápolis siempre iban a ser una excepción para la Scuderia debido a las diferencias en las reglas de competencia y tecnología, y fue principalmente la afecto personal de Enzo por el evento lo que mantuvo su presencia en la mente de la Scuderia.
Permaneció como la única carrera que Enzo Ferrari codiciaba pero nunca ganó.
Consultas habituales
- ¿Cuántas veces participó Ferrari en las 500 Millas de Indianápolis?
- Ferrari solo participó una vez en las 500 Millas de Indianápolis, en 195
- ¿Cuál fue el resultado de la participación de Ferrari en las 500 Millas de Indianápolis en 1952?
- Fue un fracaso total. El coche de Ferrari, conducido por Alberto Ascari, no pudo competir en la carrera debido a problemas mecánicos.
- ¿Por qué Ferrari nunca intentó nuevamente competir en las 500 Millas de Indianápolis?
- Las reglas y tecnología de las 500 Millas de Indianápolis eran muy diferentes a las de la Fórmula 1, lo que hacía difícil para Ferrari justificar el gasto en desarrollar un programa de carreras competente.
El proyecto de Ferrari en las 500 Millas de Indianápolis fue un sueño inconcluso para Enzo Ferrari. Aunque logró participar una vez en la carrera, no pudo alcanzar el éxito deseado. Sin embargo, su fascinación por la carrera y su intento de incursionar en el automovilismo estadounidense demuestran la pasión y determinación de Ferrari por el deporte del motor.
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